13 januari 2012 12:00
Voetbalvereniging Neerlandia’31 is neergestreken in het zonnige Portugal. Ìn Zuid-Europa wordt de basis gelegd voor een tweede seizoenshelft die uiteindelijk handhaving in de vierde klasse op moet leveren. Onder leiding van coach Cees van Es werken de Dorstenaren zich flink in het zweet en inmiddels weten zij dat ook niet alleen in Spanje tici taca voetbal wordt gespeeld.
Donderdag 12 januari 2012. Terwijl de temperatuur in Nederland langzaamaan het vriespunt nadert, stijgt in Altura het kwik tot plus 20 graden. In dit kleine gehucht vlakbij Monte Gordo heeft de selectie van Neerlandia 1 er al een pittig trainingsprogramma opzitten. Het elftal landde maandagavond op Faro Airport en na een busrit van vijftig kilometer werd de tijdelijke thuishaven Altura bereikt, waar de groep verdeeld werd over vier riante appartementen. Die avond stond een bezoek aan het plaatselijke Sportscafé op het programma. Eigenaar Walther bleek tevens onze contactpersoon voor het regelen van oefenwedstrijden en zijn etablissement groeide vrijwel direct uit tot vaste uitvalsbasis van Neerlandia tussen de trainingssessies door en ook zeker wat betreft het avondprogramma.
Nadat trainer Cees van Es sr. tijdens een drietal trainingen de spieren al lekker op spanning had gezet, werkte de formatie uit Dorst gisteren haar eerste Europese avondwedstrijd af. De wedstrijdvoorbereiding bestond uit een flinke strandwandeling en na een busrit over karakteristieke Portugese landweggetjes kwam Neerlandia aan bij het uitstekend verlichte complex van CRD Santaluziense. Op het gravelveld kregen de Brabanders een gratis les tici taca voetbal op amateurniveau. Het spelen op gravel was weliswaar wennen in vergelijking met een groene grasmat of het Dorstse kunstgras, maar ook op die ondergronden zou de tegenstander simpelweg een maatje te groot zijn geweest.
De Portugese buschauffeur/Neerlandia-supporter legde uit dat CRD Santaluziense in de eerste klasse van de regionale competities actief is, gezien het spelniveau kunnen de gastheren ingeschaald worden op tweede klasseniveau van het Brabantse zondagvoetbal. Overigens was de supportersclub van Neerlandia inmiddels uitgebreid tot zo’n vijftien personen. Behalve de Nederlandse begeleidingsstaf bestond dit gezelschap uit de buschauffeur, Walther (de eigenaar van het Sportscafé in Altura), een amigo van Walther en een echtpaar uit Haarlem dat zich in korte tijd Neerlandia-supporter mag noemen.
Volgens planning stond de start van de wedstrijd stond gepland om 19.30 uur, maar de Portugese man?na man?na cultuur bleek ook op CRD Santaluziense van toepassing en daarom werd de aftrap iets verlaat. Nadat de Nederlandse FIFA-arbiter Kees Boot de oefenmatch in gang had gefloten werd Neerlandia direct op eigen helft teruggedrongen. De Portugezen lieten de bal razendsnel van voet tot voet gaan en via lopende spelers en veel positiewisselingen zochten de gastheren keer op keer het doel van poortwachter Ronnie Nouws op. Gaandeweg de eerste helft kwamen de bezoekers weliswaar iets beter in de wedstrijd, op de 3-0 ruststand viel weinig af te dingen. Na de pauze een nagenoeg zelfde spelbeeld, alleen wist CRDS slechts eenmaal tot scoren te komen en redde Kees van Es jr. de Dorstse eer. Eindstand: 4-1. De komende dagen staan er nog een aantal trainingsactiviteiten op het programma en zaterdag gaat Neerlandia supporteren bij SC Heerenveen-Hannover 96. Een tweede oefenmatch behoort eveneens nog tot de mogelijkheden. Met de befaamde Portugese kip piri piri is reeds kennis gemaakt, het zoet van een eerste Europese overwinning zou voor de Dorstenaren extra zoet smaken.